La Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) y la Red de Jefes de Agencias de Medicamentos (HMA, por sus siglas en inglés), de la que la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) forma parte, advierten de la creciente amenaza que supone la publicidad y venta en línea de medicamentos ilegales en toda la Unión Europea.

En los últimos meses se ha producido un fuerte aumento del número de medicamentos ilegales comercializados como agonistas del receptor GLP-1, como semaglutida, liraglutida y tirzepatida, para la pérdida de peso y la diabetes. Estos productos, que a menudo se venden a través de sitios web fraudulentos y se promocionan en las redes sociales, no están autorizados y no cumplen las normas necesarias de calidad, seguridad, eficacia y correcta información.

Estos productos ilegales suponen un grave riesgo para la salud pública, es posible que no contengan en absoluto el principio activo que se declara y que contengan niveles nocivos de otras sustancias. Por lo tanto, las personas que utilizan estos productos corren un riesgo muy elevado de fracaso del tratamiento, problemas de salud inesperados y graves e interacciones peligrosas con otros medicamentos.

Las autoridades han identificado cientos de perfiles falsos en Facebook, anuncios y listados de comercio electrónico, muchos de los cuales están alojados fuera de la UE. Algunos sitios web fraudulentos y anuncios en redes sociales hacen un uso indebido de logotipos oficiales y utilizan recomendaciones falsas para engañar a los consumidores. Las autoridades nacionales están vigilando activamente a los proveedores ilegales. Las medidas de control incluyen la orden de retirada de productos, el bloqueo de sitios web ilegales y la colaboración transfronteriza con agentes encargados de hacer cumplir la ley y otros socios internacionales.

Los agonistas del receptor GLP-1 son medicamentos con receta para el tratamiento de enfermedades como la diabetes y la obesidad. En España, y en muchos estados de la UE, la venta online de medicamentos con receta es ilegal y las compañías deben respetar la legislación nacional de cada estado. Estos medicamentos deben tomarse bajo la supervisión de un profesional sanitario. Los pacientes que crean que pueden beneficiarse del tratamiento con agonistas del receptor GLP-1 deben consultarlo con un médico y no comprarlos sin receta ni en fuentes que no sean oficinas de farmacia.

Obtención de medicamentos por internet de forma segura

Para ayudar a identificar los sitios de venta online de medicamentos seguros, la UE ha introducido un logotipo común que aparece en los sitios web de todas las farmacias. Al hacer clic en el logotipo, se accede a la entrada de la farmacia correspondiente.

Si un sitio web no tiene este logotipo o no figura en un registro nacional, el sitio web es fraudulento y opera ilegalmente.

En España los medicamentos sujetos a prescripción médica, como los que contiene análogos de GLP-1, no pueden ser comercializados a través de internet. Además, la AEMPS cuenta con el Centro de Información online de Medicamentos Autorizados de la AEMPS (CIMA), donde aparece toda la información sobre los medicamentos autorizados y el listado de farmacias que realizan la venta a distancia de la AEMPS (Distafarma).

Señales de alerta que indican que un medicamento puede ser ilegal

Es probable que un producto sea ilegal si:

• Se anuncia como «aprobado» por una autoridad nacional o incluye logotipos oficiales de una autoridad nacional o de la EMA. Aunque algunos sitios webs pueden incorporar el logo de la entidad reguladora competente en el territorio nacional, las personas usuarias deben comprobar la presencia del logotipo común de la UE
• Se vende a través de sitios web no oficiales o plataformas de redes sociales
• Se afirma que es superior a los tratamientos autorizados sin pruebas científicas
• No está disponible a través de farmacias o servicios de farmacia hospitalaria u otras estructuras del sistema nacional de salud

Información importante para pacientes y personas usuarias

• En toda la UE se publicitan medicamentos ilegales en sitios web fraudulentos y redes sociales, a menudo utilizando afirmaciones y recomendaciones falsas
• Es posible que no contengan el principio activo declarado y que contengan niveles nocivos de otras sustancias
• Los medicamentos ilegales suponen graves riesgos para la salud, como el fracaso del tratamiento, efectos secundarios inesperados y graves e interacciones peligrosas con otros medicamentos
• Los vendedores legales de medicamentos en línea figuran en los registros de las autoridades nacionales, y deben cumplir con la legislación de la UE y de cada Estado miembro (legislación en Distafarma, Venta a Distancia)
• La EMA y las autoridades nacionales no respaldan ni promocionan productos o marcas específicos. Cualquier afirmación que sugiera lo contrario es falsa
• Si le ofrecen un medicamento en línea, especialmente uno que afirme estar respaldado por una autoridad nacional, consulte fuentes oficiales como la EMA o los recursos disponibles en la Agencia como el Centro de Información online de Medicamentos Autorizados de la AEMPS (CIMA) y el listado de farmacias que realizan la venta a distancia de la AEMPS (Distafarma)
• Obtenga siempre los medicamentos con receta de un profesional sanitario cualificado y en una farmacia autorizada. La venta online de medicamentos con receta está prohibida en varios estados miembros de la UE, incluyendo España. Compruebe la información sobre venta online de medicamentos en la web de la entidad reguladora de cada país
• Denuncie cualquier sitio web, anuncio o producto sospechoso a su autoridad nacional competente